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Aus dem Projekt "Agropole Innovates"

Vom Anbau bis zum Kunden: Ein exklusiver Blick hinter die Kulissen der Gemüsevermarktung ZON

Im Rahmen des Interreg-Projekts Agropole Innovates organisierte der Brightlands Campus Greenport Venlo gemeinsam mit Agrobusiness Niederrhein e.V. und der Gemeinde Venray eine exklusive Betriebsbesichtigung der niederländischen Erzeugerorganisation ZON. Das Unternehmen zählt zu den bedeutendsten Vermarktern landwirtschaftlicher Erzeugnisse in Westeuropa und vertreibt über 120 verschiedene Obst- und Gemüsesorten. Mit einem Jahresumsatz von 400 Millionen Euro und einem kontinuierlichen Wachstum – insbesondere im Freilandgemüseanbau – ist ZON ein zentraler Akteur der Branche.

Aktuell bewirtschaften die angeschlossenen Betriebe rund 3.000 Hektar Freilandfläche sowie 450 Hektar Gewächshausfläche. Auch die Belegschaft wächst stetig und umfasst inzwischen 95 Mitarbeitende.

Frische als Prinzip:
Logistik auf höchstem Niveau

ZON setzt auf schnelle Vermarktungswege und dadurch frische Ware.  Die Produkte werden abends angeliefert, am nächsten Morgen versteigert und erreichen häufig bereits am Nachmittag den Einzelhandel. Durch diese effizienten Abläufe benötigt ZON kaum Lagerflächen.

Zu den meistverkauften Produkten zählen Gurken, Paprika und Tomaten – täglich werden allein hiervon rund 90.000 Kartons umgesetzt. Die zehn umsatzstärksten Sorten generieren zusammen etwa 80 Prozent des Jahresumsatzes, darunter Tomaten (ca. 100 Mio. €), Paprika, Gurken, Spargel, Porree, Erdbeeren, Eisbergsalat, Radieschen, Zucchini und Minigurken.

Dank gezielter Winterimporte aus Spanien, Italien, der Türkei und Marokko kann ZON sein Sortiment das ganze Jahr über frisch anbieten. Stichprobenartige Qualitätskontrollen – inklusive Laboranalysen auf Pflanzenschutzmittel – sichern die hohe Produktqualität.

Digitale Versteigerung als Erfolgsmodell

Der Großteil der Transaktionen erfolgt über die sogenannte Uhr, das Versteigerungssystem von ZON. Während vor Ort nur noch wenige Plätze verfügbar sind, nehmen täglich 130 bis 140 Käufer online teil. Rund   40 Prozent des Gesamtumsatzes werden über die Versteigerungen erzielt. Nur   Account Kunden dürfen die Waren, ohne dass sie über die Uhr läuft, beziehen. Die Preise unterliegen dabei starken saisonalen Schwankungen – Paprika kann je nach Marktlage zwischen 0,25 € und 6 € pro kg kosten.

Strategischer Standort im Fresh Park Venlo

ZON hat seinen Sitz im Hines Fresh Park in Venlo., einem der wichtigsten Logistikzentren für Frischwaren in Westeuropa. Die Nähe zur deutsch-niederländischen Grenze, der direkte Autobahnanschluss sowie die Häfen in Antwerpen und Amsterdam ermöglichen schnelle Importe und kurze Lieferwege. Im Umkreis von 200 Kilometern leben rund 40 Millionen Verbraucher.

Partnerschaft mit Erzeugern:
Wachstum durch Investitionen

Die Erzeuger stammen überwiegend aus den Niederlanden, ein kleinerer Teil aus Deutschland. ZON verfolgt das Ziel, deren Kosten kontinuierlich zu senken. Ein besonderes Anreizsystem fördert die Vermarktungsmenge über ZON:

Die Abgabe sinkt mit steigender Liefermenge.
Pro Jahr zahlen Erzeuger einen Beitrag von 750 €.
ZON investiert mithilfe von SIG&F-Fördermitteln gezielt in neue, vielversprechende Technologien. Dieses Modell stärkt die Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe und fördert deren Wachstum.
Moderne Technik für effiziente Verarbeitung

etwa 40 Prozent der Ware wird direkt am Standort in Venlo verladen, der Rest wird beim Erzeuger verpackt und direkt für den Kunden verladen. Verpackt wird zu gleichen Teilen in Pappe und Mehrwegkisten – am Tag der Besichtigung war Verpackungsmaterial mit einem Pfandwert von 1,5 Millionen Euro im Umlauf.

In den Hallen setzt ZON auf modernste Technik. Einige Beispiele sind die „Paprikaampel“, die Paprika automatisch nach Farbe und Gewicht sortiert, sowie eine Spargelschälmaschine, die bis zu 600 Kilogramm Spargel pro Stunde verarbeitet und den Spargel automatisch nach Größe sortiert.

Ein starkes Beispiel für moderne Landwirtschaft

ZON zeigt den Besuchern eindrucksvoll, wie Erzeuger und Großhändler erfolgreich zusammenarbeiten und wie moderne Logistik sowie innovative Technologien zum Wachstum der gesamten Branche beitragen. Das Projekt „Agropole Innovates“, welches durch das Interreg-VI-Programm Deutschland-Nederland unterstützt wird, fördert die grenzüberschreitende Zusammenarbeit und organisiert regelmäßig Veranstaltungen für interessierte Akteure aus Deutschland und den Niederlanden. 

Finanzierung des Projekts Agropole Innovates
Das Projekt Agropole Innovates hat noch eine Laufzeit bis einschließlich August 2026 und wird neben den Eigenanteilen der Projektpartner im Rahmen des Interreg VI-Programms Deutschland-Nederland durchgeführt und mit 2,025 Mio. Euro durch die Europäische Union, das Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes NRW (MWIKE NRW), das Niedersächsische Ministerium für Bundes- und Europaangelegenheiten und Regionale Entwicklung (MB Niedersachsen), das niederländische Wirtschaftsministerium (EZK) sowie die Provinz Limburg mitfinanziert.

Een wereld van teelt tot klant: een exclusief kijkje achter de schermen bij ZON

Vanuit het Interreg-project Agropole Innovates organiseerde Brightlands Campus Greenport Venlo samen met de gemeente Venray en Agrobusiness Niederrhein e.V. een bedrijfsbezoek aan telersorganisatie ZON. Het bedrijf behoort tot de belangrijkste afzetorganisaties voor groenten en fruit in West-Europa en brengt meer dan 120 verschillende soorten op de markt. Met een jaaromzet van 400 miljoen euro en een gestage groei, met name in de vollegrondsteelt, is ZON een belangrijke speler in de sector.

Momenteel bewerken de aangesloten bedrijven ongeveer 3.000 hectare open veld en 450 hectare kasoppervlak. Ook het personeelsbestand van ZON groeit gestaag en telt inmiddels 95 medewerkers.

Versheid als uitgangspunt: logistiek op het hoogste niveau

ZON kiest voor snelle distributiekanalen en daarmee voor verse producten. De producten worden ’s avonds aangeleverd, de volgende ochtend geveild en liggen vaak al in de middag in de winkels. Dankzij deze efficiënte processen heeft ZON nauwelijks opslagruimte nodig.

Tot de bestverkochte producten behoren komkommers, paprika's en tomaten; dagelijks worden hiervan alleen al ongeveer 90.000 dozen verkocht. De tien bestverkochte soorten genereren samen ongeveer 80 procent van de jaaromzet, waaronder tomaten (ca. € 100 miljoen), paprika's, komkommers, asperges, prei, aardbeien, ijsbergsla, radijsjes, courgettes en minikomkommers.

Dankzij gerichte winterimporten uit Spanje, Italië, Turkije en Marokko kan ZON het hele jaar door een vers assortiment aanbieden. Met steekproefsgewijze kwaliteitscontroles, inclusief laboratoriumanalyses op gewasbeschermingsmiddelen, wordt de hoge productkwaliteit gewaarborgd.

Digitale veiling als succesmodel

Het merendeel van de transacties verloopt via de zogenaamde ‘klok’, het veilingsysteem van ZON. Er zijn nog maar weinig fysieke plaatsen beschikbaar; dagelijks nemen 130 tot 140 kopers online deel. Ongeveer 40 procent van de totale omzet wordt via de veilingen gerealiseerd. Alleen accountklanten mogen de goederen kopen zonder dat deze via de klok gaan. De prijzen zijn daarbij onderhevig aan sterke seizoensschommelingen: paprika kan tussen € 0,25 en € 6 per kilogram kosten.

Strategische locatie op Fresh Park Venlo

ZON is gevestigd op het Hines Fresh Park in Venlo, een van de belangrijkste logistieke centra voor verse producten in West-Europa. De nabijheid van de Duits-Nederlandse grens, de directe aansluiting op de snelweg en de havens van Antwerpen en Amsterdam maken snelle import en korte leveringsroutes mogelijk. Binnen een straal van 200 kilometer wonen ongeveer 40 miljoen consumenten.

Samenwerking met telers: groei door investeringen

De telers komen voornamelijk uit Nederland; een klein deel uit Duitsland. ZON streeft ernaar de kosten voortdurend te verlagen. Een speciaal stimuleringssysteem bevordert de afzet via ZON:

•    De afdracht daalt naarmate de leveringshoeveelheid toeneemt.

•    Per jaar betalen telers een bijdrage van € 750.

•    ZON investeert met behulp van SIG&F-subsidies gericht in nieuwe, veelbelovende technologieën. Dit model versterkt het concurrentievermogen van de bedrijven en bevordert hun groei.

Moderne technologie voor een efficiënte verwerking

Ongeveer 40 procent van de goederen wordt direct op de locatie in Venlo verladen; de rest wordt bij de teler verpakt en direct voor de klant verladen. Er wordt evenveel verpakt in kartonnen dozen als in herbruikbare kratten. Op de dag van het bezoek was er verpakkingsmateriaal met een waarde van 1,5 miljoen euro in omloop.

In de hallen zet ZON in op de modernste techniek. Enkele voorbeelden zijn de machine voor ‘paprikastoplichten’, waarmee paprika's automatisch op kleur en gewicht worden gesorteerd, en een aspergeschilmachine waarmee tot 600 kilogram asperges per uur wordt verwerkt en waarmee de asperges automatisch op grootte worden gesorteerd.

Een voorbeeld van moderne landbouw

ZON laat bezoekers op indrukwekkende wijze zien hoe producenten en groothandelaren succesvol samenwerken en hoe moderne logistiek en innovatieve technologieën bijdragen aan de groei van de hele sector. Het project Agropole Innovates, dat wordt ondersteund door het Interreg VI-programma Deutschland-Nederland, bevordert grensoverstijgende samenwerking en organiseert regelmatig bedrijfsbezoeken voor geïnteresseerde partijen uit Nederland en Duitsland.

Het project Agropole Innovates
Het project wordt uitgevoerd in het kader van het Interreg VI-programma Deutschland-Nederland en met 2,025 miljoen euro medegefinancierd door de Europese Unie, het Ministerie van Economische Zaken, de Provincie Limburg en de Duitse ministeries MWIKE NRW en MB Niedersachsen.