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Aus dem Projekt "Agropole Innovates"

Vom Saatgut bis zum Handel - ein Familientreffen der Grünen Branche

„Das ist wie ein Familientreffen der Grünen Branche“, beschreibt eine begeisterte Besucherin der Internationalen Pflanzenmesse 2026 ihre Eindrücke. Und tatsächlich: Als Weltleitmesse des Gartenbaus präsentiert die IPM die Branche auf einzigartige und fast familiäre Weise. Zu einem exklusiven Rundgang hatte der Verein Agrobusiness Niederrhein im Rahmen des Interreg-Projekts Agropole Innovates nach Essen eingeladen. Unter dem Motto „Vom Saatgut bis zum Handel“ begrüßte Marcus Trappe die Besuchergruppe und führte sie zu verschiedenen Stationen der Messe.

Der Auftakt erfolgte am Stand von Gartenland Aschersleben, einem der Marktführer im Bereich Saatgut für Endverbraucher. Geschäftsführer Frank Diedenhofen berichtete über die traditionsreiche Marke Quedlinburger Saatgut. Die persönliche Verbindung zu Marcus Trappe – beide arbeiteten einst gemeinsam bei Dom Samen in Kevelaer – machte diesen Einstieg besonders passend. Anschließend ging es in die Rubrik Züchtung. Am Stand von Europlant Canders fasste Marc Canders die wichtigsten Informationen rund um die Callune zusammen. Das Straelener Unternehmen kultiviert die für den Niederrhein typischen Sorten und produziert Jungpflanzen für zahlreiche Betriebe der Region.

Weiter führte der Rundgang zu Euro Plant Tray. Bernd Braem stellte dort den Mehrwegtray für Pflanzentöpfe vor – ein europäischer Standard, der einen wichtigen Beitrag zum Umweltschutz leistet und bei den Teilnehmenden für greifbare Aha-Momente sorgte. Einen Einblick in die Kategorie Technik erhielten die Gäste durch Axel Puff von Netafim, selbst Teil der Besuchergruppe. Am Stand von Hermann Meyer erklärte er die effizienten Tropf- und Mikrobewässerungssysteme, die Wasser direkt an die Pflanzenwurzel bringen und dadurch sowohl Ertrag als auch Ressourceneffizienz verbessern.

Die Firma DHG aus Wachtendonk, die sich als „Partner der Natur“ versteht, war die nächste Station. Geschäftsführer Werner Berg hieß die Gruppe herzlich willkommen und gab Einblicke in Themen rund um Nachhaltigkeit. Die Bandbreite des Unternehmens reicht von Torfersatzprodukten bis hin zu alternativen Grillkohlen.

Die Besuchergruppe von Agrobusiness Niederrhein am Stand von DHG aus Wachtendonk
Foto: DHG Wachtendonk

Am Stand des Zentralverbands (ZVG) und des Landesverbands Gartenbau NRW wurde es farbenfroh. Präsidentin Eva Kähler-Theuerkauf, selbst Niederrheinerin, begrüßte gemeinsam mit Hannes Schrader, der ersten männlichen Blumenfee, die Gäste. Die Präsidentin gab einen Überblick über aktuelle Herausforderungen und Chancen des Gartenbaus.

Peter Tiede-Arlt, Versuchsleiter Zierpflanzenbau im Versuchszentrum der Landwirtschaftskammer NRW in Straelen, stellte anschließend verschiedene Versuchsreihen vor, die für den Gartenbau durchgeführt werden. Besonders beeindruckte die Bedeutung der Wirtschaftlichkeit in diesen Forschungsprojekten: „Das wusste ich nicht, dass so wichtige Forschungsarbeit bei uns am Niederrhein durchgeführt wird“, zeigte sich eine Teilnehmerin überrascht.

Es folgte die Station „Erzeuger und Verbundausbildung“ beim Straelener Unternehmen Aflora aus Auwel-Holt, das sich treffend als „Das Tor zum Gartenbau“ bezeichnet. Inhaber Peter Opschroef erläuterte, wie Produktionszahlen geplant und Lieferungen an Landgard organisiert werden. Zudem stellte er das Verbundausbildungsmodell „3 Jahre – 3 Spezialbetriebe – 1 Ausbildung“ vor, das er gemeinsam mit den Betrieben Ripkens und Boeckstegers betreibt und das für die Fachkräftegewinnung eine wichtige Rolle spielt.

Ebenfalls am Landgard-Stand besuchte die Gruppe den Rosenhof Odendahl. Franz-Josef und Claudia Odendahl sind bereits seit der Gründung des Vereins Mitglieder von Agrobusiness Niederrhein und freuten sich über den Besuch. Eine besondere Note: Das Ehepaar ist in diesem Jahr Schützenpaar der Stadt Neuss – passend, da die Landesgartenschau 2026 in Neuss stattfinden und die Grüne Branche einem breiten Publikum präsentieren wird. Nach einer kurzen Pause startete die Zugaberunde. Zuerst ging es zu Let’s Grow Bio, wo Arthur Zilleckens seine Arbeit als Social-Media-Blogger vorstellte. Bereits mit zehn Jahren begann er mit YouTube-Videos rund ums Hobbygärtnern, heute folgen ihm über 250.000 Menschen auf Instagram, und er betreibt den Online-Shop Bodenständig.

Am Stand von Baum und Bonheur präsentierte Sabine Theobald „Pro Healthy Tree“, ein Teilprojekt von Agropole Innovates. Die sichtbaren Ergebnisse der Versuchsbäume werden im Sommer 2026 gemeinsam mit dem Partner Compas Agro aus Venlo vorgestellt. Robin Palm von We Grow beeindruckte mit seiner Präsentation über den Kiribaum (Paulownia). Der schnell wachsende Baum bietet zahlreiche Einsatzmöglichkeiten, und in Tönisvorst wird er seit 2009 zur nachhaltigen Holzproduktion kultiviert – besonders interessant für die Baubranche.

Zum Abschluss ging es zur Baumschule Michels Classens – oder auf Niederländisch „de Boomkwekerij Michels Classens“. Sie ist Partner im neuen Interreg-Projekt „Agri Tech Innovation – Tree digital“, das 2026 startet und sich in deutsch-niederländischer Zusammenarbeit der Baumgesundheit widmet. Caroline Janssen-Michels und Jan Michels blicken dem Projekt bereits voller Vorfreude entgegen.

Die IPM ist ein zentraler Treffpunkt der Branche – mit über 1.400 Ausstellern aus 45 Nationen. Der Rundgang „Vom Saatgut bis zum Handel“ bot den Gästen vielseitige und praxisnahe Einblicke. Eine besonders wertvolle Rückmeldung kam von Ulrike Coenen: „Ich war schon so oft auf der IPM – aber durch den gemeinsamen Rundgang mit euch haben wir einen ganz anderen Zugang zu den Ausstellern erhalten. Vielen lieben Dank dafür.“ Wir sagen Danke für das positive Feedback – und freuen uns bereits auf die nächste IPM.

Finanzierung des Projekts Agropole Innovates
Das Projekt Agropole Innovates hat noch eine Laufzeit bis einschließlich August 2026 und wird neben den Eigenanteilen der Projektpartner im Rahmen des Interreg VI-Programms Deutschland-Nederland durchgeführt und mit 2,025 Mio. Euro durch die Europäische Union, das Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes NRW (MWIKE NRW), das Niedersächsische Ministerium für Bundes- und Europaangelegenheiten und Regionale Entwicklung (MB Niedersachsen), das niederländische Wirtschaftsministerium (EZK) sowie die Provinz Limburg mitfinanziert.

Van zaad tot handel

Een echte familiereünie van de groene sector

„Dat is net een familiereünie van de groene sector,” beschrijft een enthousiaste bezoekster van de Internationale Pflanzenmesse 2026 haar indrukken. En inderdaad: als wereldleidende vakbeurs voor de tuinbouw presenteert de IPM de sector op een unieke en bijna familiale manier.

Voor een exclusieve rondleiding had de vereniging Agrobusiness Niederrhein in het kader van het Interreg‑project Agropole Innovates naar Essen uitgenodigd. Onder het motto „Van zaad tot handel” heette Marcus Trappe de bezoekersgroep welkom en leidde hij hen langs verschillende stands op de beurs.

De start vond plaats bij de stand van Gartenland Aschersleben, een van de marktleiders op het gebied van zaden voor consumenten. Directeur Frank Diedenhofen vertelde over het traditierijke merk Quedlinburger Saatgut. De persoonlijke band met Marcus Trappe – beiden werkten eerder samen bij Dom Samen in Kevelaer – maakte deze eerste stop bijzonder passend.

Daarna ging het verder naar de rubriek veredeling. Bij de stand van Europlant Canders vatte Marc Canders de belangrijkste informatie over de Calluna samen. Het bedrijf uit Straelen teelt de voor het Niederrhein-gebied typische variëteiten en produceert jonge planten voor talrijke bedrijven in de regio.

De rondleiding ging verder naar Euro Plant Tray. Bernd Braem presenteerde hier de herbruikbare tray voor plantpotten – een Europese standaard die een belangrijke bijdrage levert aan milieubescherming en bij de deelnemers voor echte aha‑momenten zorgde.

Een inkijkje in de categorie techniek kregen de gasten van Axel Puff van Netafim, zelf onderdeel van de bezoekersgroep. Bij de stand van Hermann Meyer legde hij de efficiënte druppel‑ en micro‑irrigatiesystemen uit, die water direct bij de wortels van de plant brengen en zo zowel de opbrengst als de hulpbronnenefficiëntie verbeteren.

Het bedrijf DHG uit Wachtendonk, dat zichzelf ziet als „partner van de natuur”, was de volgende stop. Directeur Werner Berg heette de groep hartelijk welkom en gaf inzicht in diverse thema’s rond duurzaamheid. Het assortiment van het bedrijf varieert van turfvervangende producten tot alternatieve houtskool.

Bij de stand van de Zentralverband Gartenbau (ZVG) en de Landesverband Gartenbau NRW werd het kleurrijk. Voorzitter Eva Kähler-Theuerkauf, zelf afkomstig van de Niederrhein, verwelkomde samen met Hannes Schrader, de eerste mannelijke bloemenfee, de gasten. Zij gaf een overzicht van actuele uitdagingen en kansen binnen de tuinbouw.

Peter Tiede-Arlt, proefleider sierplantenteelt van het proefcentrum van de Landwirtschaftskammer NRW in Straelen, presenteerde vervolgens verschillende proefreeksen die voor de tuinbouw worden uitgevoerd. Vooral de economische relevantie van deze onderzoeksprojecten maakte indruk: „Dat wist ik niet, dat er bij ons aan de Niederrhein zulke belangrijke onderzoeksarbeid wordt verricht,” merkte een deelneemster verbaasd op.

Daarna volgde de stop „Producenten en gezamenlijke opleiding” bij het Straelense bedrijf Aflora uit Auwel‑Holt, dat zichzelf terecht „De poort naar de tuinbouw” noemt. Eigenaar Peter Opschroef lichtte toe hoe productieaantallen worden gepland en hoe de levering aan Landgard verloopt. Daarnaast stelde hij het opleidingsmodel „3 jaar – 3 specialisatiebedrijven – 1 opleiding” voor, dat hij samen met de bedrijven Ripkens en Boeckstegers aanbiedt en dat een belangrijke rol speelt bij het werven van vakmensen.

Ook bij de Landgard‑stand bezocht de groep de Rosenhof Odendahl. Franz‑Josef en Claudia Odendahl zijn al sinds de oprichting lid van Agrobusiness Niederrhein en verheugden zich over het bezoek. Een bijzonder detail: het echtpaar is dit jaar het koningspaar van de stad Neuss – passend, omdat de Landesgartenschau 2026 in Neuss plaatsvindt en de groene sector daar aan een breed publiek zal worden gepresenteerd.

Na een korte pauze begon het extra rondje. Eerst ging het naar Let’s Grow Bio, waar Arthur Zilleckens zijn werk als social‑media‑blogger presenteerde. Hij begon al op tienjarige leeftijd met YouTube‑video’s over hobbytuinieren. Inmiddels heeft hij meer dan 250.000 volgers op Instagram en runt hij de online shop Bodenständig.

Bij de stand van Baum und Bonheur presenteerde Sabine Theobald het project „Pro Healthy Tree”, een deelproject van Agropole Innovates. De zichtbare resultaten van de proefbomen worden in de zomer van 2026 samen met partner Compas Agro uit Venlo gepresenteerd.

Robin Palm van We Grow maakte indruk met zijn presentatie over de Kiribaum (Paulownia). Deze snelgroeiende boom biedt talloze toepassingsmogelijkheden, en in Tönisvorst wordt hij sinds 2009 geteeld voor duurzame houtproductie – bijzonder interessant voor de bouwsector.

Als afsluiting ging de groep naar de boomkwekerij Michels Classens – „de Boomkwekerij Michels Classens” in het Nederlands. Zij is partner in het nieuwe Interreg‑project „Agri Tech Innovation – Tree digital”, dat in 2026 start en zich in Duits‑Nederlandse samenwerking richt op de gezondheid van bomen. Caroline Janssen‑Michels en Jan Michels kijken vol verwachting uit naar het project.

De IPM is een centraal ontmoetingspunt van de sector – met meer dan 1.400 exposanten uit 45 landen. De rondleiding „Van zaad tot handel” bood de gasten veelzijdige en praktische inzichten. Een bijzonder waardevolle terugkoppeling kwam van Ulrike Coenen: „Ik ben al zo vaak op de IPM geweest – maar door de gezamenlijke rondleiding met jullie hebben we een heel andere toegang tot de exposanten gekregen. Hartelijk dank daarvoor.” Wij bedanken iedereen voor de positieve feedback – en kijken nu al uit naar de volgende IPM.

Het project Agropole Innovates
Het project wordt uitgevoerd in het kader van het Interreg VI-programma Deutschland-Nederland en met 2,025 miljoen euro medegefinancierd door de Europese Unie, het Ministerie van Economische Zaken, de Provincie Limburg en de Duitse ministeries MWIKE NRW en MB Niedersachsen.